Akismet

Το Akismet, είναι ένα από τα πιο σημαντικά και καλά plugins. Είναι φτιαγμένο από την Automattic, την εταιρεία πίσω από το WordPress για την καταπολέμηση των spam comments. Σε εμένα έχει ήδη πιάσει 50,877 spam σχόλια, με περίπου 50 την μέρα. Ρεκόρ τα 979 spam σχόλια την ημέρα.

All in One SEO Pack

Το All in One SEO Pack, είναι το καλύτερο SEO plugin. Είναι πολύ εύχρηστο ακόμα και για κάποιον που δεν έχει γνώσεις SEO (όπως εγώ) και πραγματικά χρήσιμο. Χάρη σε αυτό η πρωτιά μου στο Google search query “positives and negatives of netbooks” και η εμφάνιση μου στη πρώτη σελίδα στο “ways to stay productive” είναι δύο από τις SEO (σχετικά αρκετές) επιτυχίες μου.

Contact Form 7

Το plugin της επιλογής μου για δημιουργία Contact Forms. Δεν φτιάχνει page templates όπως άλλα, αλλά μια μορφή BCC Code που την κάνετε paste όπου θέλετε, post ή page, και εμφανίζεται η Contact Form. Πολύ εύκολο και απλό στην παραμετροποίηση.

Do Follow

Το Do Follow, είναι ένα plugin το οποίο βγάζει την nofollow attribute του WordPress από τα comments ώστε να γίνονται indexed από διάφορα search bots. Δεν αλλάζει τίποτα εμφανισιακά παρά μόνον το backend του blog.

FeedBurner Feed Stats

Το FeedBurner Feed Stats σας βγάζει από τον κόπο να πηγαινοέρχεστε μεταξύ Feedburner και του blog σας, καθώς εμφανίζει στο Dashboard tab ένα link ώστε να τα βλέπετε μέσω WordPress, σε στυλ WordPress.com Stats.

Get Recent Comments

Το Get Recent Comments είναι το καλύτερο enhancment για το Recent comments widget του Worpdress. Με πολλές επιλογές για customization είναι αναμφίβολα η καλύτερη επιλογή.

Google Analytics for WordPress

Το Google Analytics for WordPress αναλαμβάνει για εσάς να εισάγει σε όλες τις σελίδες του blog, το Google Analytics Tracking code που σας δίνει η ομώνυμη web stats service της Google. Αφ’ ότου κάνετε το validation στο site του Analytics όλα θα δουλεύουν ρολόι και θα βλέπετε τα stats!

Google XML Sitemaps

Άλλο ένα Google related plugin. To Google XML Sitemaps αναλαμβάνει με τη σειρά του να φτιάξει το .xml sitemap του blog για να το καταχωρήσετε στα Google Webmaster Tools.

Search Everything

Με ελάχιστο configuration, το Search Everything αλλάζει τα default search settings του WordPress, ώστε να διαβάζει όλο το post/page και comments για τα σχετικά keywords και όχι μόνο τον τίτλο. Εξαιρετικά χρήσιμο.

Sociable

Το Sociable, προσθέτει κάτω από κάθε post ένα μικρό form με links για διάφορα social bookmarking sites όπως Digg, Delicious, Reddit, StumbleUpon και άλλα, πολλά – πάρα πολλά. Βέβαια, αφού προσθέσετε στο singlepost.php του theme σας, το αντίστοιχο Php query που σας δίνει.

Subscribe To Comments

Το Subscribe To Comments προσθέτει κάτω από κάθε comment box μια επιλογή όπου με την οποία ενημερώνει τον αναγνώστη που το επέλεξε ή ακόμη και εσάς στο mail που άφησε το comment για τυχόν follow-up σχόλια. Χρήσιμο utility για τους αναγνώστες. Φυσικά δίνει και την επιλογή unsubscribe.

Tags 2 Meta Generator

To Tags 2 Meta Generator δημιουργεί αυτόματα από τα post tags, META tags στο header κάθε post/page. Πολύ χρήσιμο για extra SEO utility.

WordPress.com Stats

Το WordPress.com Stats, όπου το ανέφερα πιο πριν και στο FeedBurner Feed Stats plugin, εμφανίζει τα στατιστικά επισκεψιμότητας του blog όπως και στο WordPress.com. Απλό και ελαφρύ χωρίς να τρώει τσάμπα bandwith από το hosting plan σας.

WordPress Automatic Upgrade

Ίσως ένα από τα πιο χρήσιμα WordPress backend plugins καθώς το WordPress Automatic Upgrade αναλαμβάνει για εσάς την διαδικασία του Upgrade κάθε φορά που βγαίνει μια καινούργια έκδοση του WordPress. Μόνη σας έγνοια να κατεβάσετε τα backups που σας δίνει και να πατάτε next μέχρι να τελειώσει η διαδικασία. Απλό, γρήγορο, χρήσιμο.

WP-DBManager

Ακόμη ένα πολύ σημαντικό + χρήσιμο backend plugin, αφού το WP-DBManager φτιάχνει backups της database του WordPress blog σας αυτόματα. Με την επιλογή να σας τα στέλνει μέσω mail όποτε το ρυθμίσετε να τα φτιάχνει.

WP Security Scan

Χρήσιμο utility, το WP Security Scan κάνει κάποια διαγνωστίκα tests για το κατά πόσο είναι ασφαλές το blog σας. Από τις databases μέχρι τα passwords που χρησιμοποιείτε, τα ελέγχει όλα και σας λέει κατά πόσο ασφαλή είναι.

WP Super Cache

Ένα must για όλα τα WordPress blogs το WP Super Cache, αφού speedάρει το loading του blog σας cachάροντας όλα τα αρχεία για γρηγορότερο προσπέλασμα. Εκτός από αυτό σας σώζει και σε bandwith.

Έχετε να προτείνετε και κάποιο άλλο plugin; Μήπως ξέχασα να αναφέρω κάποιο; Ποιά είναι η γνώμη σας σχετικά με το θέμα;

Let’s take it from the start though. Bloggers need audience -readers- in order to keep writing and blogging. Bloggers need feedback, motivation and everything that a normal man needs. Bloggers are not something more nor less than just another person next door. But how a new blogger will gain a sufficient audience and keep going? There are plenty of ways which are presented and explained in tons of other articles. Backlinking, commenting, e-mailing other bloggers etc. Well, I am writing this post to show you my own way of “success”.

Actually I have a little more than 2000 visits from mid-August, but I want to present the way I got here which is totally different from others and focuses on the blog’s posts content, not socializing (it has to do with socializing too, but not in that great amount as other ways).

So, everyone knows the king is the content. But not all follow this advice. First of all, I am not a stats-junkie (I used to be). I prefer a small community of readers which interacts and discusses etc rather than a big amount of visitors who don’t interact with each other, don’t discuss etc. Anyway, I am writing a techblog, right? I have two possibilities for my posts. To recycle tech news (as many people do) and write often or to think more about my posts, find interesting topics or interesting things to review etc, which means not so many posts and not so often. Because I never got many visitors from search engines and wanted to increase this traffic source, I thought of the very important factor SEO. My point was that, if I would recycle tech news I wouldn’t get visitors from Google and Yahoo because big blogs would catch their attention, not me -what’s the point anyway of writing about something that top-bloggers have also wrote and discussed, would not get any attention and said the same things.

So I risked it and chose the second way. I focused to get interesting topics (maybe I didn’t accomplish it yet though) and get some good SEO (like good tags -more about my “tag-system” below). When I am referring to SEO, I didn’t hire any experts, I just maked it to appear in the first results of lots of queries just by writing unique posts and not re-blog. But the results of this method weren’t so fast. In the start I got almost 5 visits from search queries a week. I was a bit disappointed but I didn’t not give up nor changed my blogging style. In the last weeks though, I see a dramatic improvement of my search engine traffic sources. Now, I have more than 110 unique search queries which gave me more than 200 visits. Just to know it, I have a 24.19% traffic percentage from direct traffic, 41.06% from referrers and 34.75% from search engine which was increased for more than 20% in the last weeks as my method proved kind of correct.

I wrote above about my tag-system. I don’t tag every single word from the post or too many of them in order to achieve this better SEO thing but I tagged with the real “keywords”. For example my top-visited post about Greek hackers and their CERN defacement, which has 124 visits (as of Saturday Nov. 1), I tagged it with only “CERN“, “Defacement“, “Greek Security Team“, “Hacking“. Less words, but real keywords. Another post about a Ubuntu panels tweak I thought, with 75 visits I tagged it with only “Desktop“, “Gnome“, “Gtk“, “Ubuntu“, “Linux“. You can find all of my tags under the Archives page to get a better understanding.

The second part is socializing. I was lucky with this apect, because I had and still have of course, people I met via Twitter etc, mainly greek tech bloggers, so my socializing steps with the new blog (this one) were a lot easier. The way I promoted my blog and posts was very simple. I tweeted about interesting posts I wrote and I dugg two times my own posts (which did not get any serious attention). I never used my Facebook status, though, for example to promote any of my posts.

Concluding, my point is that while beeing unique, not to re-blog, and spend some time on finding other topics to write about, I achieved to get more traffic, more audience, more visits and more RSS readers (12 in Feedburner feed, 16 in WordPress feed, a total of 28 readers -thanks dudes!). I was not with the mass and I think it proved useful and correct.

As inspiration to this blogging (and tag) style and philosophy, I have Paul Stamatiou my favorite blogger and I want to thank him publicly. Thanks Paul!

Η όλη ιδέα του blogging και το blogger είναι να μοιράζεσαι το περιέχομενο σου, τις ιδέες σου, τις πηγές σου και να δίνεις credit στον δημιουργό της κάθε ιδέας, post, εικόνας ή γενικά οποιουδήποτε περιεχομένου που χρησιμοποιείς. Και φυσικά δεν υπάρχει άλλος τρόπος εκτός από το backlinking. Στην ουσία το backlinking είναι το link που αναφέρεις και μοιράζεσε αυτό που θεωρείς ότι θα βοηθήσει -ή ότι είναι απαραίτητο- για τον αναγνώστη σου, ώστε να καταλάβει καλύτερα το θέμα για το οποίο γράφεις.

Για παράδειγμα εάν γράφω σχετικά για ένα post ενός φίλου blogger που με κάνει να το σχολιάσω εκτεταμένα, τότε θα backlinkάρω το URL του post του, το blog του, τυχόν άλλα posts που να αναφέρονται στο συγκεκριμένο θέμα και πιθανές φωτογραφίες ή video. Εάν εξαιρέσουμε το video που θα είναι embedded τότε με backlinking εννοώ το μικρό κειμενάκι κάτω από την φωτογραφία που λέει “Photo by [name]” και είναι και το credit της φωτογραφίας, τα links που αναφέρονται σε σχετικά posts και blogs και bloggers. Παρεμπιπτόντως η διαφορά ανάμεσα σε post backlinking και blog/blogger backlinking είναι ότι στο πρώτο linkάρουμε ένα συγκεκριμένο post ενώ στο δεύτερο την αρχική σελίδα του blog (π.χ. apas.gr).

Όλα αυτά τα links δεν είναι στο τέλος του post ή ξέχωρα από το main κείμενο, αλλά ενσωματωμένα σε αυτό, κάνοντας το κείμενο και το link/information sharing ένα. Και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όσο πιο εύκολο είναι για τον αναγνώστη να δει και να πατήσει το link ώστε να μάθει περισσότερα, τόσο πιο εύκολα θα το καταλάβει και τελικά θα το κάνει. Επίσης αρκετά σημαντικό (μπορώ να πω και εξίσου σημαντικό είναι το πως θα φαίνεται το link). Δηλαδή το σωστό φορμάτ του link είναι να είναι ενσωματωμένα στο κείμενο, π.χ. της μορφής “[...] Ο Στέφανος αναλύει τις σκέψεις του σχετικά με το post του Arrington και μας εξηγεί πολύ σωστά ότι το Web 2.0 δεν πέθανε, σε αντίθεση με…[...]“, ενώ κατά κάποιον τρόπο σαν “λάθος” είναι “[...] Έμαθα ότι ο Στέφανος έγραψε σχετικά με το post του Arrington για το Web 2.0 και μπορείτε να το διαβάσετε εδώ.[...]“. Στο πρώτο παράδειγμα χρησιμοποιήσα και τους δύο τύπους του backlinking. Το blog backlink και το post backlink.

Η κύρια διαφορά βέβαια, του backlinking από του κανονικού link είναι ότι στο πρώτο linkάρουμε κάτι (ένα post, μια φωτογραφία, ένα video, ένα refernce) ώστε να το μοιραστούμε, να το δημοσιεύσουμε/δημοσιοποιήσουμε, ενώ στο δεύτερο απλά ένα site π.χ. του Gizmodo ή του Engadget.

Αφού λοιπόν το backlinking είναι ένα από τα βασικά του blogging, τότε θα πρέπει να -προσπαθούμε τουλάχιστον- να γίνετε όσο πιο σωστά γίνεται, ώστε να βοηθήσουμε τους μελλοντικού αλλά και τωρινούς αναγνώστες μας και να τους κάνουμε να ευχαριστιούνται όταν θα διαβάζουν blogs και να μην το θεωρούν σαν ακόμη μια στήλη εημερίδας.

Commenting on blog posts first of all motivates the blogger to continue up writing and working for his blog and his readers. Furthermore, comments show that people are interested in his work and want to participate; adding more information, say and share their opinions, remarking you possibly mistakes, give feedback or at least say a hi.

With social networking, blog aggregators, mash-up’s commenting goes directly to the blogger/writer under his profile. That’s bad and good though. It depends on few things. For example it’s bad because new blogs and bloggers need comments for a lot of reasons (feedbacking, motivating etc.). A new and not-so-well-known blog needs “tradiotional” commenting to show in it’s homepage after every post the comments it had, so it will be more attractive for future readers and they may re-consider about this new blog, “Hey, there is a number of people who are spending their time here, so it’s interesting and maybe it worths the time I’ll spend and I may subscribe to the RSS feed”.

On the other hand, it’s easier and better for popular blogs to have their comments, let’s say at Friendfeed. A big community which is behind each popular blog, will not have to go every time to comment or to see any new comments from their last visit to the blog’s page. Friendfeed does this. Friendfeed includes auto-refresh so I can open a new tab with Friendfeed opened, comment and not hit F5 (Refresh) every ten seconds to see if there is a new comment. With the auto-refresh feature Friendfeed reloads automatically the particular part of the page for me, not having to reload the whole page.

Another one thing is that blog commenting is getting enhanced too. We can video-comment with Seesmic. Beeing in an early stage yet, video-commenting, has a lack of important features like no reply, quotes, or normal text to copy and paste which don’t exist.

Regarding my sentence in the first paragraph mentioning about the small community of my readers, I would like to explain it a bit and take it a step further. I don’t mean that you guys don’t deserve anything etc, but I think you could write some feedback, remarks, or say your opinion about a post of mine. That could be done also via e-mail. My point is that I don’t have any communication with you. And that’s bad for me because I would like to hear your comments and ideas to get and write better. : – )