It’s very easy to have a synced calendar over your Google Calendar, iCal and iPhone’s iCal.app. The basic concept works if you use Google Calendar, otherwise you just have to sync your iCals via USB and iTunes.

But, you can also setup a Google Calendar to achieve OTA syncing for your Mac and iPhone. Nice, huh?

Just follow these quick and eath steps.

Setup Google Sync

In your iPhone open Settings > Mail, Contacts, Calendars, tap “Add Account” and select Microsoft Exhange. In the next screen enter your account info. In the email field type your full Google Account (ie. your Gmail). Leave the “Domain” field blank and type enter again your full Google Account as “Username” and your password as a password, obviously. Tap “Next”. If “Unable to Verify Certificate” apperas just tap “Cancel” and in the next screen enter m.google.com in the “Server” field. Tap “Next” and select the services you’d like to sync and “Keep on my iPhone”. (Hint: Google Sync supports Push notifications.)

— Now, you have successfully enabled OTA syncing for Google Calendar and your iPhone. Time to setup Google Calendar in iCal, don’t you think?

Setup Google Calendar in iCal

Fire up iCal and hit the Preferences (cmd+,). Navigate to Accounts tab and click “+”. In the pop-up enter your full Google Accounts username (email) and password. Under “Server Options” enter the following https://www.google.com/calendar/dav/YOUREMAIL@DOMAIN.COM/user Of course, replace with your email. Leave “Kerberos bla bla” box unchecked and click “Add”. Your Google Calendar will now appear in iCal’s list of calendars, and changes you make to your Google Calendar in iCal will be reflected almost instantly. Event information will automatically refresh every five minutes. You can change this interval by opening the iCal > Preferences > Accounts menu and selecting a new refresh interval under the ‘Refresh calendars’ drop-down. Otherwise, you can simply hit cmd+r to refresh manually. There’s no API limit or something.

Thanks to @diab for his initial help with this.

Questions? Feel free to comment.

It’s very handy since it catches sneaky family and co-workers red handed. See a demo screenshot here.

But there’s a small bug in DeskLock.

At the “lock” screen (the left one at the screenshot) someone can actually see which applications/windows are running and in a nutshell, the whole desktop, due to a Expose and/or OS X’s Active Screen Corners (show the desktop) bug. Though, that someone cannot interact with any of the the windows, he/she can still see them in a pretty much detailed way.

To watch the bug in action you must have Expose and Active Screen Corners enabled (with the “Desktop” option) and of course, DeskShade installed. Simply lock the computer and then make the 4-fingers gesture for Expose and/or mouse over a corner to enable “show desktop”. Pretty much simple.

See a quick and short demo video I made.

DeskShade’s lock screen bug/hack from Apostolos on Vimeo.

In fact, it’s piece of cake. You don’t have to know anything about PHP or CSS.

Step 1: your Comments loop

Every WordPress theme supports comments. That equals to a comments.php file in your theme directory. Open it and find the the foreach and endforeach loop (it might look something like this:

<?php foreach ($comments as $comment) : ?> and <?php endforeach; /* end for each comment */ ?>.)

Now, place this code everywhere inside this loop:

<?php if(function_exists('get_avatar')) { echo get_avatar($comment, '50'); } ?>

The “50″ string or whatever in this code is your Gravatar’s photo size. You can edit it so it suits your theme’s design or your own likes.

Step 2: Style the Gravatar

By now, Gravatars won’t be styled (left, right, padding, etc). We will do it with a simple CSS code snippet. You probably have noticed that the Gravatar code spits out the “avatar” class on each image. Why not tell now the CSS to float the image left and add a small right margin. Open your style.css file of your WordPress theme and add this line of code:

img.avatar {float:left; margin-right:5px;}

This is it!

There you go! Simple and efficient Gravatar implementation to your WordPress comments. Of course themes will differ, you can style them however you like using CSS. (Hint: this code will only work on WordPress 2.5 and above; but I assume everyone now uses at least 2.9.2 so it won’t be a problem.)

More info about Using Gravatars at the WordPress Codex.

Having problems? Do you want to suggest a different workaround? Feel free to comment.

I came with the idea of using the Like button as a post-to-Facebook button, something like share but renewed and with the “like” keyword in it’s description. It serves two aspects: the act of liking the post and the act of sharing the post.

In the short, I wanted to embed the Like code in my single.php file in order to appear below each post the same way Sociable plugin works and when someone clicks on it to like, share+post the specific post into Facebook.

Unfortunately, it didn’t work out of the box.

The thing is that when you try to create the Like button via iFrame or the Javascript SDK you are prompted to enter a URL that Like will prompt users to “like” and post to their Facebook’s profile. The URL itself is dummy. That means it’s not dynamical. Wherever you will put the Like button it just will like+share+post the URL you typed before (in my case, http://apas.gr/).

In fact, the workaround of this problem is very easy — and you probably thought it already by now.

The Like code looks something like this:

<iframe src="http://www.facebook.com/widgets/like.php?
        href=http://example.com">
        scrolling="no" frameborder="0"
        style="border:none; width:450px; height:80px"></iframe>

Instead of giving a statical http:// URL, why not give inside it a WordPress PHP tag called

<?php the_permalink() ?>

This PHP tag will, everytime, give the Like button the permalink URL of the specific post the visitor reads. Isn’t it cool?

So, your code have to look something like this now:

<iframe src="http://www.facebook.com/widgets/like.php?
        href=<?php the_permalink() ?>">
        scrolling="no" frameborder="0"
        style="border:none; width:450px; height:80px"></iframe>

I found it very useful and fun to workaround this little problem. Do you know or can you think of other useful ways of using the new Social Plugins? Feel free to comment below!

P.S.: You can see the custom Like button in action a few pixels below this post.

It’s great that iPhone can do lots and great things — and I don’t mean multitasking, folders and the such. I mean real, good and geeky things. Like, for example, accessing your computer remotely via Wifi, EDGE, 3G or even GPRS and making it just like you were in front of your monitor using your keyboard and mouse. Believe me, it works.

[This how-to is for Mac computers. If you have a Windows one, click here and follow (almost) the same steps as described. It won't be a problem. You can always check this and the iTeleport Windows how-to for any help you might need or anything else.]

All you need is to download buy the iTeleport app. It costs $24.99 but it sure does worth it. iTeleport is available on the iPad with the same price, too. After you downloaded it, follow these – really – easy steps to setup iTeleport and start using it.

Step 1: Setup Screen sharing

First you have to disable Screen Sharing or Apple Remote Desktop — if they’re enabled at all. Then, download the Vine-Jaadu Server application and run it. Enter a secure server password, make sure it says “Server running” and leave it running on the background.

Step 2: Install & setup Jaadu VNC Connect

Basically, Jaadu VNC Connect is a utility that runs on your Mac and autoconfigures port forwarding, dynamic DNS settings and also publishes your connection information over the local network so that iTeleport can auto-discover your computer. Download the app from the official site after accepting the licence — or if you prefer, here’s the direct link.

Well, sometimes it just doesn’t work. Here’s an other (official) workaround to setup correctly all the required settings. This the way I did it. First, your iPhone needs to know how to reach your router and then your router needs to know how to reach your computer. That’s why we have to use no-ip.com (for to teach the iPhone how to reach) and setup a little of port-forwarding on our router (for to teach the router how to handle the iPhone request).

Step 3: The other way [follow this only if VNC Connect didn't work for you]

Visit no-ip.com and create a free account (it’s just under the login form). After you are a member of no-ip and logged in click on the “Add a Host”. This tool helps you by keeping track of your router’s external IP address no matter how often it changes — aka make the computer visible always on the iPhone.

Just select a nickname for your computer — something like a username and then select a domain from the drop-down menu. I did select no-ip.org, simply because I think that the other names suck. Leave the other settings as they are and click “Create Host”. Download the DUC client. Now, simply add your no-ip account details, click refresh host and just tick the checkbox next to your hostname. That was it.

Now you’ve solved the first challenge — no matter what network you’re on, you can always connect to your router by entering your xyz.no-ip.org (or the domain you entered) address in Jaadu.

You have to port-forward now. The purpose of port forwarding is to take an incoming request from the external side (Internet) and forward that request to an internal computer in the network. You need to tell your router to forward port 5900 to your VNC server. If you do not know how, No-ip.com has guides for the other major routers and so does portforwarding.com.

Here’s what you need to set:

• Internal / Private IP of your computer: [*Your IP address]
• Port to forward from / Private TCP Port: 5900
• Port to forward to / Public TCP Port: 5900
• Leave any UDP ports blank

Finally, visit Can You See Me and type in your forwarded port (5900).  See whether it is able to connect or not.  If so, then you should be good to go. If not, then your router isn’t correctly forwarding to your VNC server. (This problem is unrelated to no-ip.com.)

Step 4: Configuring iTeleport on the iPhone

After all these settings and configurations you are now, finally, able to click on the iTeleport app and connect to your computer.

But before this, just a tip. It’s better to set-up two “computer remote profiles” for your machine. One to work for your home/work Wifi and the other to work as the real remote one, like connecting from 3G or from a hotel or something. In the first you can set-up the really good (and fast) settings like the best color, the best mouse response, the best refresh rate, etc. On the later, you can set-up a really good and not so heavy on network demands profile for better remote access.

So, for the first profile, let’s call it “your-machine’s-name home”, you just have to run the app and click on the “Discovered” app. Hopefully, your computer will appear there just because you’re iPhone and you’re computer are on the same network. At least, that worked for me but I think it won’t be a problem. Now, click on the blue arrow icon and set a name for this profile, through the Security menu enter your password you typed in Step 1. Finally, because this is the home/work profile as I said, click on Advanced and chose for Colors “Server Decideds” and for the Refresh rate “Fast Refresh”. Also switch the Touchscreen Mode and Invert Mouse from “Off” to “On” as well as Cursor Momentum from “On” to “Off”.

You’re good to click “Connect” now and enjoy.

But! Before that you have to manually enter the profile settings for the second profile the “real” remote one. Go to the main menu of iTeleport and click on “Manual”. Click on the “+” icon, set the name to, let’s say “you-machine’s-name remote”. Below that, enter your hostname for address (your-machine’s-name.no-ip.org — or whatever you chose) and, as previously, the VNC password you typed in Step 1. To test this you have to be on a different network (Wifi). Either disable WiFi and use 3G/EDGE, or use a different WiFi network.

Recap

By now you should have two separate saved servers. One will be used for external access (when you are on 3G or EDGE, or on a different WiFi network). It will not work when you are on the same WiFi network as your computer. The other one will be used for internal access. It will only work when you are on the same WiFi network as your computer.

Back to Step 2

If Jaadu VNC Connect did work for you, in order to connect to your computer you simply have to follow the steps in the “Discovered” tab (the home/work profile in which iTeleport finds automatically your computer). Basically it’s same procedure.

Final words

You’re good to remote access your machine now. Remember! The Vine Server app has to run in order to remote access, so do not quit it. I made it to run on-startup and always be on the dock.

I hope you enjoyed this how-to workthrough for iTeleport. If you have any questions, problems or just want to drop a few words feel free to write a comment!

Oh, and by the way here’s the final result. The first photo is with the home/work profile (all the good settings) and the second one is the “remote” profile with the not-heavy-on-network-resources settings. I chose to screenshot my Air’s background so that you can feel the difference.

Με έχει ρωτήσει ο @arkoudos πως στο καλό γίνεται το jailbrake σε iPhone που τόσο πολύ ακούγεται τον τελευταίο καιρό, ειδικότερα μετά το 3.1.2 update της Apple είπα να γράψω έναν οδηγό. Του είχα στείλει έναν step by step οδηγό μέσω mail αλλά δυστυχώς γι’ αυτόν και ευτυχώς για όλους εμάς η διαδικασία άλλαξε με το πρόσφατο 3.1.2 OS update χάρη στον @geohot και το Blackra1n.

Η διαδικασία είναι πάρα πολύ απλή – και πλέον κρατάει 3 λεπτά περίπου (μαζί με το unlock για όποιον θέλει). Οποιοδήποτε iPhone μπορεί να χρησιμοποιηθεί (το έχω δοκιμάσει με iPhone 3G και 3GS).  Ο @geohot έκανε απίστευτη δουλειά και γι’ αυτό πιστέυω αξίζει το donation του ώστε να συνεχίζει να βγάζει και άλλο αξιόλογο software.

Βήμα 1

Κατεβάζεις το Blackra1n και το αφήνεις στο desktop σου.

Βήμα 2

Συνδέεις το iPhone (iPod touch, κλπ) με το PC σου και ανοίγεις το iTunes. Από εκεί όταν εμφανιστεί το update iPhone OS dialog, πατάς Yes και συνεχίζεις την γνωστή διαδικασία Accept στα ΤοS και τα διαδικαστικά. Μετά από 10 περίπου λεπτά θα τελειώσει το download του update (ανάλογα την σύνδεση σου, φυσικά) που είναι πάνω-κάτω 300Mb και αρχίζει το installation. Εδώ τα πράματα κυλάνε πιο αργά οπότε πήγαινε φτιάξε κάναν καφέ, δες λίγο τηλεόραση και έλα ξανά πίσω να δεις το κινητό σου με 3.1.2 OS installed.

Βήμα 3

Αφού λοιπόν εγκατασταθεί επιτυχημένα το φρέσκο OS, τρέξε το Blackra1n και έχωντας συνδεδεμένο το iPhone με το PC (ακόμη), πάτα το μαγικό κουμπί Make it rain. Το iPhone θα κάνει reboot/restart όπως θες πέστο και μετά θα είσαι επισήμως με 3.1.2 OS jailbroken! Τόσο απλό. Η όλη αυτή μικρο-διαδικασία δεν θα πάρει πάνω από 2,5 λεπτά.

Βήμα 4

Συνδέεις το iPhone με κάποιο Wifi ή στο 3G και ανοίγεις το Blackrain app που θα υπάρχει σε μία από τις οθόνες σου. Εκεί αν θες και unlock πάτα το σχετικό κουμπί και μετά install. Σε κάποια δευτερόλεπτα θα μπορείς να βάλεις οποιαδήποτε SIM θέλεις! Anyway, τώρα είναι η σειρά να κάνεις install το Cydia. Ίδια διακασία με το unlock – μόνο που παίρνει περισσότερη ώρα αφού έχει να κατεβάσει ολόκληρο το Cydia ξανά.

Τέλος λοιπόν με το jailbrake & unlock του iPhone σου. Ελπίζω όλα να πήγαν όπως πήγαν και σε όλους μας.

Μην ξεχάσεις να κατεβάσεις το must-have SBSettings μέσα από το Cydia, το καλύτερο utility που θα βρεις.

Επίσης, μην ξεχνάς να επισκέπτεσαι και το iPhone Hellas όπου θα βρίσκεις πάντα έγκυρη ενημέρωση και νέα σχετικά με τον κόσμο του (jailbroken και μη) iPhone.

Σε αυτό το post θα δούμε πως μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας Twitter-like χώρο στο internets για την παρέα σας ή ακόμη και για τη δουλειά σας. Είναι αρκετά απλό και εύκολο ως προς την κατασκευή και διαχείρισή του.  Για να το φτιάξουμε, θα χρειαστούμε οπωσδήποτε μια WordPress installation. Οπότε, εάν έχετε κάποιο private hosting μπορείτε να φτιάξετε ένα subdomain και να εγκαταστήσετε (και) εκεί το WordPress, αντίθετα εάν δεν έχετε κάποιο hosting plan, ένα WordPress.com blog μας καλύπτει απόλυτα.

Ιδέα για όλο αυτό την κλειστού τύπου επικοινωνία ενώ υπάρχει το Facebook, Twitter κ.α. ήταν το ίδιο το P2 theme που με το που είδα σκέφτηκα ότι θα ήταν αρκετά χρήσιμο εάν το φτιάξω για την παρέα μου μόνο – για να έχουμε ακόμη πιο προσωπικό χώρο απ’ το Facebook, ώστε να επικοινωνούμε μεταξύ μας.

Αρχικά εγκαθιστούμε το καινούργιο WordPress στο subdomain που έχουμε κάνει ή δημιουργούμε το WordPress.com blog – ανάλογα με την περίπτωση του καθενός. Οδηγίες πως να εγκαταστήσετε το WordPress μέσω FTP εάν δεν ξέρετε ήδη θα βρείτε στο πολύ καλό codex της WordPress.

Αφού λοιπόν εγκατασταθεί το WordPress / δημιουργήσατε το blog, πρέπει να επιλέξουμε το theme. Το οποίο theme, είναι το ίδιο το Twitter-like module. Όπου χωρίς να είστε στο /wp-admin backend του blog γράφετε τα μικρά posts-statuses σας και τα βλέπουν οι υπόλοιποι φίλοι σας με την υποστήριξη tag, replies/comments και edit. Το πως θα το χαρακτηρίσετε, δηλαδή εάν μοιάζει τελικά στα Facebook statuses ή στα tweets του Twitter είναι δικό σας θέμα. Το ποιο σημαντικό feature του είναι το real-time update του, δηλαδή κάθε φορά που γράφει κάποιος ένα καινούργιο post ή comment/reply δεν θα χρειάζεται να πατήσετε F5 ή refresh γιατί απλά το φορτώνει αυτόματα μέσω AJAX. Για την ιστορία το theme λέγεται P2 και είναι δημιουργία της ίδιας της Automattic και του Matt για την ενδοεταιρική επικοινωνία. Ενδιαφέρον, right?

Λοιπόν, το P2 theme μπορείτε να το κατεβάσετε από το αντίστοιχο theme directory του WordPress. Ακόμη, μπορείτε να διαβάσετε την αναλυτική παρουσίασή του από την Heather και τέλος, το post του Matt Mullenweg για το πως το ίδιο το theme άλλαξε την Automattic.

Ας περάσουμε όμως τώρα στο σετάρισμα του blog. Επειδή όπως είπαμε το project μας είναι για την παρέα ή για τον κλειστό οικογενειακό κύκλο ή ακόμη και για την δουλειά (όπως στην περίπτωση της Automattic) δεν θέλουμε τρίτοι να μπορούν να γράφουν και στην καλύτερη καν να μη μπορούν να δουν το site.

Το πρώτο θα το πραγματοποιήσουμε πηγαίνοντας στις ρυθμίσεις General του WordPress μας και ξε-τσεκάρουμε το Anyone can register. Στη συνέχεια ενεργοποιούμε τα Atom Publishing και XML-RPC επιλογές από τα Writing Settings. Στο Reading Settings δεν χρειάζεται να αλλάξουμε τίποτα, αλλά στο Discussion Settings ξε-τσεκάρουμε στο πεδίο Before a comment appears τις δύο επιλογές, τσεκάρουμε στο Other comment settings τα Users must be registered and logged in to comment, Comment author must fill out name and e-mail και Break comments into pages. Στα Privacy Settings τσεκάρουμε την δεύτερη επιλογή, I would like to block search engines, but allow normal visitors και τέλος στα Permalinks Settings βάζουμε στο Custom Field αυτή την επιλογή: /%postname%/.

Τώρα αφού επιλέξαμε το Users must be registed and logged in to comment πρέπει να φτιάξουμε αντίστοιχα και το user registration κομμάτι της υπόθεσης. Όπως είπαμε το network αυτό θέλουμε να είναι κλειστού κύκλου, άρα δεν θέλουμε να δίνουμε τη δυνατότητα στον οποιονδήποτε να μπορεί να εγγραφεί. Η λύση είναι απλή και λέγεται manual user registering. Δηλαδή – εσείς θα πηγαίνετε στο tab Users > Add new για κάθε νέο μέλος που θέλετε να εγγραφεί. Αφού συμπληρώσετε username, όνομα – επίθετο, email και το password μην ξεχάσετε να τσεκάρετε το Send this password to the new user by email. Το password τώρα φροντίστε να είναι κάτι απλό πχ 1234 ώστε μετά ο κάθε χρήστης από το User > Your Profile να μπορεί να το αλλάξει. Στο πεδίο Role βάλτε Author και είστε έτοιμοι!

Πρακτικά, είστε έτοιμοι να αρχίσετε να γράψετε το πρώτο status και να ξεκινήσει η κουβέντα. Μην ξεχάσετε να βάζετε τα tags σωστά για να είναι εύκολα indexed όλα τα posts στο μέλλον!

Enjoy!

Για όποιες απορίες, ιδέες κλπ, μην διστάσετε να αφήσετε το σχόλιό σας!

Όταν έγραφα για τις must-have δωρεάν iPhone εφαρμογές δεν είχα ακόμη διαπιστώσει ένα μικρό αλλά πολύ σημαντικό bug στην εφαρμογή Flickit. Στο πρόσφατο ταξίδι μου στην Κέα (δες και φωτο πάνω) είδα ότι το Flickr, δεν έπαιρνε τα EXIF data και Geotags από τις φωτογραφίες που ανέβαζα. Αφού επιβαιβέωσα στην εφαρμογή ότι έχει γίνει το Update current location και θεωρητικά όλα θα έπρεπε να δουλεύουν out of the box κατάλαβα ότι κάτι στραβό γίνεται.

Πριν κάνω κάποιο search για το συγκεκριμένο bug και στείλω ένα mail στον developer – με πρόλαβε ο Πάρης, έχοντας ήδη κάνει την δικιά του έρευνα. Το bug αυτό δεν είναι του Flickit τελικά, αλλά ολόκληρη πολιτική της Apple να μην ενσωματώνονται τα EXIF data στις φωτογραφίες όταν αυτές θα ανεβαίνουν στο internets από 3rd party apps, κατά τα άλλα τα EXIF data λειτουργούν άψογα.

Άρα λοιπόν αφού το Flickit βγαίνει εκτός συναγωνισμού (εφ’ όσον θέλετε το στοιχείο του geotag)  υπάρχει η άλλη λύση – που την δοκίμασα και λειτουργεί πολύ καλά, το email. Πρώτα απ’ όλα πρέπει να πάτε στις ρυθμίσεις του Flickr και να του πείτε να δέχεται τα EXIF data – χωρίς αυτό είτε με Flickit είτε με mail είτε και με το Χριστό φαντάρο δεν θα δουλέψει το κόλπο. Βέβαια το mail δεν υποστηρίζει batch upload/edit και τα καλούδια του Flickit.

Μετά, πάλι στις ρυθμίσεις του Flickr, βρίσκετε το mail που σας δίνει για τα uploads. Με το reset που έχει από κάτω μπορείτε να το αλλάξετε όσες φορές θέλετε εάν δεν σας αρέσει αυτό που σας έχει δώσει ήδη ή εάν έχετε ήδη ένα mail και θέλετε μια ανακαίνιση. Αφού το περάσετε και στις επαφές σας σαν “Flickr” είστε good to go. Tip: στο mail το Flickr σας δίνει τη δυνατότητα να βάλετε τίτλο, περιγραφή και tags με πολύ απλό τρόπο που θα τον βρείτε στο σχετικό help section.

Μόνο προσοχή! Εάν πατήσετε το κουμπί “Send with mail” από την εφαρμογή για τις φωτογραφίες, η photo γίνεται scaled down που πρακτικά σημαίνει ότι ανεβαίνει στα 800*600 ενώ εάν την αντιγράψετε πρώτα και μετά την κάνετε ένα paste σε ένα νέο mail η φωτογραφία θα ανέβει στο Flickr ως έχει.

Τελικός, δημιουργείται ένα μικρό δίλλημα. Batch uploads + edits + tags + sets και, και, και… από το Flickit ή geotags και όλα τα EXIF data αλλά single upload per photo κλπ από το mail; Η απόφαση είναι πιστεύω στο τι βολεύει τον καθένα αν και εγώ θα προτιμώ από εδώ και πέρα τον τρόπο του mail γιατί θέλω να έχω geomapped φωτογραφίες.

Σημείωση: το iPhone βγάζει εξαιρετικές φωτογραφίες με τη 3mpx camera του. Props!

(Συγχωρέστε με που στο site – στο feed είναι οκ απ’ όσο είδα ούτε εκεί είναι οκ, έχει μεγάλα gaps από βήμα σε βήμα - οι εικόνες εμφανίζονται στα δεξιά. Είναι ένα πρόβλημα – τουλάχιστον για μένα – του .css του theme. Σκοπεύω να το αλλάξω. Προς το παρών ελπίζω να μην σας την σπάει όσο εμένα.) Όλα οκ τώρα. Έφτιαξα το .css template!

Αυτό θα είναι το τελικό αποτέλεσμα μας:

Βήμα 1ο

Δημιουργήστε ένα καινούργιο αρχείο στο Photoshop File > New με διαστάσεις 1800*1000

Βήμα 2ο

Κάντε δεξί κλικ στο Rectangle Tool και επιλέξτε στη συνέχεια το Rounded Rectangle Tool. Σχεδιάστε ένα κάθετο (με αναλογία περίπου από όσο μου φάνηκε 2:1) στην πάνω αριστερά γωνία της εικόνας, όπου θα είναι και η βάση του κειμένου με τις πληροφορίες μας. Αυτόματα θα δημιουργηθεί και ένα καινούργιο layer, αυτό του σχήματος που μόλις φτιάξαμε. Ονόμαστε το εάν θέλετε Shape 1 ή text_box.

Βήμα 3ο

Πατήστε Ctrl+Shift+N για να δημιουργήσετε έναν καινούργιο layer, αυτόν του background όπου θα βάλουμε. Ονομάστε το layer όπως θέλετε. Εγώ το άφησα Layer 1 ώς έχει μιας και δεν μου αποτελεί πρόβλημα αφού τα υπόλοιπα layers είναι ονομασμένα. Τώρα προσθέστε το background σας. Εάν δεν καταλαμβάνει όλο το canvas του αρχείο μας, πατήστε Ctrl+T για να το κάνετε resize – προσέξτε!, όχι πολύ, μην χαλάσει η ανάλυση. Εάν και πάλι δεν καταλαμβάνει όλο τον διαθέσιμο χώρο, μην ανυσηχείτε.

Βήμα 4ο

Επιλέξτε τώρα το Text tool και γράψτε πάνω στο dummie box που φτιάξαμε πιο πριν τις πληροφορίες που θέλετε για εσάς. Εγώ τις δικές μου τις είχα έτοιμες σε ξεχωριστό .psd (μόνο αυτές τις είχα σε .psd) και μόνο άλλαξα την καινούργια διεύθηνση του gmail/gtalk μου. Τα εικονίδια είναι του καταπληκτικού Spoongraphics που χρησιμοποίησα, τα βρήκα από το Greektuts.net, ένα καινούργιο site με ελληνικά tutorials σχετικά με design – web design. 

Θυμηθείτε το κάθε κειμενάκι και εικονίδιο να έιναι ξεχωριστό layer και στο τέλος βάλτε σε ένα folder τα layers με τα εικονίδια και τα αντίστοιχα κείμενα σας, ώστε να είναι πιο τακτοποιημένα.

 Βήμα 5ο

Αφού λοιπόν, γράψατε το/τα κειμενά σας, ήρθε η ώρα για το visual edit του box. Πάτε στο Gradient tool κάντε δεξί κλικ και επιλέξτε το Paint Bucket tool. Διαλέξτε το επιθυμητό χρώμα και βάψτε το. Στη συνέχεια κάντε δεξί κλικ στο layer του dummie box και επιλέξτε Blending Options. Εδώ τώρα, τσεκάρετε το Outer glow και παίξτε με το χρώμα και τις τιμές για να πετύχετε ένα επιθυμητό απότελεσμα. Το δικό μου μπορείτε να το βρείτε στην παρακάτω εικόνα. (Σημείωση: στο τελικό αποτέλεσμα μου, που είναι ανεβασμένο και στο twitter account μου, έχω κάνει κάποιες αλλαγές σε σχέση με το τελικό του tutorial αυτού. Μην ανυσηχείτε – δεν έιναι τίποτα παραπάνω, απλά και μόνο ξανα-έπαιξα λίγο με τα Blending Options και το εσωτερικό χρώμα του box).

Επίσης αλλάξτε και το opacity αλλά και fill του dummie box ώστε να γίνει διαφανές και πιο stylized.

Βήμα 6ο

Τέλος! Αυτό ήταν. Δεν έχει 6ο βήμα, γιατί πολύ απλά πλέον το προσωπικό μας Twitter background είναι έτοιμο για upload στο profile μας. Ευχαριστώ που διαβάσατε το πρώτο μου Photoshop tutorial. Οποιεσδήποτε παρατηρήσεις, τυχόν απορίες και ερωτήσεις είναι ευπρόσδεκτες στα σχόλια!

Akismet

Το Akismet, είναι ένα από τα πιο σημαντικά και καλά plugins. Είναι φτιαγμένο από την Automattic, την εταιρεία πίσω από το WordPress για την καταπολέμηση των spam comments. Σε εμένα έχει ήδη πιάσει 50,877 spam σχόλια, με περίπου 50 την μέρα. Ρεκόρ τα 979 spam σχόλια την ημέρα.

All in One SEO Pack

Το All in One SEO Pack, είναι το καλύτερο SEO plugin. Είναι πολύ εύχρηστο ακόμα και για κάποιον που δεν έχει γνώσεις SEO (όπως εγώ) και πραγματικά χρήσιμο. Χάρη σε αυτό η πρωτιά μου στο Google search query “positives and negatives of netbooks” και η εμφάνιση μου στη πρώτη σελίδα στο “ways to stay productive” είναι δύο από τις SEO (σχετικά αρκετές) επιτυχίες μου.

Contact Form 7

Το plugin της επιλογής μου για δημιουργία Contact Forms. Δεν φτιάχνει page templates όπως άλλα, αλλά μια μορφή BCC Code που την κάνετε paste όπου θέλετε, post ή page, και εμφανίζεται η Contact Form. Πολύ εύκολο και απλό στην παραμετροποίηση.

Do Follow

Το Do Follow, είναι ένα plugin το οποίο βγάζει την nofollow attribute του WordPress από τα comments ώστε να γίνονται indexed από διάφορα search bots. Δεν αλλάζει τίποτα εμφανισιακά παρά μόνον το backend του blog.

FeedBurner Feed Stats

Το FeedBurner Feed Stats σας βγάζει από τον κόπο να πηγαινοέρχεστε μεταξύ Feedburner και του blog σας, καθώς εμφανίζει στο Dashboard tab ένα link ώστε να τα βλέπετε μέσω WordPress, σε στυλ WordPress.com Stats.

Get Recent Comments

Το Get Recent Comments είναι το καλύτερο enhancment για το Recent comments widget του Worpdress. Με πολλές επιλογές για customization είναι αναμφίβολα η καλύτερη επιλογή.

Google Analytics for WordPress

Το Google Analytics for WordPress αναλαμβάνει για εσάς να εισάγει σε όλες τις σελίδες του blog, το Google Analytics Tracking code που σας δίνει η ομώνυμη web stats service της Google. Αφ’ ότου κάνετε το validation στο site του Analytics όλα θα δουλεύουν ρολόι και θα βλέπετε τα stats!

Google XML Sitemaps

Άλλο ένα Google related plugin. To Google XML Sitemaps αναλαμβάνει με τη σειρά του να φτιάξει το .xml sitemap του blog για να το καταχωρήσετε στα Google Webmaster Tools.

Search Everything

Με ελάχιστο configuration, το Search Everything αλλάζει τα default search settings του WordPress, ώστε να διαβάζει όλο το post/page και comments για τα σχετικά keywords και όχι μόνο τον τίτλο. Εξαιρετικά χρήσιμο.

Sociable

Το Sociable, προσθέτει κάτω από κάθε post ένα μικρό form με links για διάφορα social bookmarking sites όπως Digg, Delicious, Reddit, StumbleUpon και άλλα, πολλά – πάρα πολλά. Βέβαια, αφού προσθέσετε στο singlepost.php του theme σας, το αντίστοιχο Php query που σας δίνει.

Subscribe To Comments

Το Subscribe To Comments προσθέτει κάτω από κάθε comment box μια επιλογή όπου με την οποία ενημερώνει τον αναγνώστη που το επέλεξε ή ακόμη και εσάς στο mail που άφησε το comment για τυχόν follow-up σχόλια. Χρήσιμο utility για τους αναγνώστες. Φυσικά δίνει και την επιλογή unsubscribe.

Tags 2 Meta Generator

To Tags 2 Meta Generator δημιουργεί αυτόματα από τα post tags, META tags στο header κάθε post/page. Πολύ χρήσιμο για extra SEO utility.

WordPress.com Stats

Το WordPress.com Stats, όπου το ανέφερα πιο πριν και στο FeedBurner Feed Stats plugin, εμφανίζει τα στατιστικά επισκεψιμότητας του blog όπως και στο WordPress.com. Απλό και ελαφρύ χωρίς να τρώει τσάμπα bandwith από το hosting plan σας.

WordPress Automatic Upgrade

Ίσως ένα από τα πιο χρήσιμα WordPress backend plugins καθώς το WordPress Automatic Upgrade αναλαμβάνει για εσάς την διαδικασία του Upgrade κάθε φορά που βγαίνει μια καινούργια έκδοση του WordPress. Μόνη σας έγνοια να κατεβάσετε τα backups που σας δίνει και να πατάτε next μέχρι να τελειώσει η διαδικασία. Απλό, γρήγορο, χρήσιμο.

WP-DBManager

Ακόμη ένα πολύ σημαντικό + χρήσιμο backend plugin, αφού το WP-DBManager φτιάχνει backups της database του WordPress blog σας αυτόματα. Με την επιλογή να σας τα στέλνει μέσω mail όποτε το ρυθμίσετε να τα φτιάχνει.

WP Security Scan

Χρήσιμο utility, το WP Security Scan κάνει κάποια διαγνωστίκα tests για το κατά πόσο είναι ασφαλές το blog σας. Από τις databases μέχρι τα passwords που χρησιμοποιείτε, τα ελέγχει όλα και σας λέει κατά πόσο ασφαλή είναι.

WP Super Cache

Ένα must για όλα τα WordPress blogs το WP Super Cache, αφού speedάρει το loading του blog σας cachάροντας όλα τα αρχεία για γρηγορότερο προσπέλασμα. Εκτός από αυτό σας σώζει και σε bandwith.

Έχετε να προτείνετε και κάποιο άλλο plugin; Μήπως ξέχασα να αναφέρω κάποιο; Ποιά είναι η γνώμη σας σχετικά με το θέμα;

Have a clean and minimalistic desktop

First things first. Have a clean and minimalistic desktop is a key factor. Having to do with less “noise” around you helps you get focused and not distracted.  It helps you beeing calm too -minimalism does. This is for your virtual and real desktop. Here’s mine.

Disable real time feeds like Friendfeed and IMs

Disabling these kinds of real time information overflow and friend chats helps you be focused on what you work. It’s really difficult when working and having to deal with Twitter, Friendfeed and Gtalk in the same time. You lose important time.

Use big monitors

Considering yourself geek or not, you should use big monitors since you work with computers. Considering current low prices -like this 22″ widescreen Acer model. First of all, they make you living easier. Everything has space no need of minimazing and maximizing windows. Secondly, it’s more helpful for your eyes. Btw, here’s the Amazon page of LCD Monitors. Defenitely you should check it out. I currently work with a 19″ Samsung Syncmaster 940NW which is connected to my netbook. 

Use GTD apps

Since you have too many To-Do’s not only for your work but also for your life, managing them with GTD apps is a useful idea. Remember the Milk is a great GTD Web app (and a desktop one via Google Gears) build upon AJAX. It will help you get organized and getting things done easily. Give it a try!

Work with clean mind, make often breaks

That’s one great tip. You shouldn’t work too many hours continiously. That’s bad for your focus and your health. Try to make often small breaks of 10 to 15 minutes to help relax and unstress your mind. It works -you’ll see and helps you beeing more productive.

and the +1,

Be focused

Ok, you have a tidy desktop, disabled the feeds and IMs, started using the big monitor, you get yourself organized with RTM and make small breaks. But you forget one important factor. Your will power. Without it, no matter how many tips you apply you won’t  come off with anything. You should always try to get and be focused on whatever you do.

Recently, though, I came with a fantastic idea. One of the killer-features of GMail is filters and labels. First of all, I wanted to test if Filters were supporting in the “From” field boolean inputs like “facebook OR twitter OR …”, because otherwise I would be screwed. I just didn’t want to search for every of my mail notification of various services the mail they use. Not to mention that some of them (like Facebook) uses a different mail of every mail they send. If it’s not Facebook it is another service, I’m 100% positive. Hopefully, boolean is supported in all Filter’s forms and that’s very handy.

So my idea was firstly to delete all existing labels and filters for Facebook, Twitter, Flickr and all the services that mail me and then create a new filter which will label all incoming mail from these services as “03 Social Notifications”. That’s what I call “Project Inbox zero”. Before I did this, I skimmed all of my social notification mails to write down all the needed services so I wouldn’t forget anyone. Be sure to click while creating the filter the checkbox “Apply also for previous conversations”. That will import the filter’s actions in all previous mail which is mets the preferences of the filter.

So now I’m keeping up with 15 labels and a couple more filters instead of like 30 filters and about 25 labels. If you want, you can also Archive the filtered mails in order to not have a busy and noisy inbox. There is another tip, that you can color your filtered label with a very strong color; like red or a quite deep blue.

Concluding, I think that’s a quite good idea. It automates these spam-you-want-mails processes and it’s very handy. If you have a better idea, suggestion for automating mail notifications, feel free to comment below!