Thoughts on Blog commenting

August 26th, 2008 • 2 comments Blogging, Editorials
Tags: Blogging, Blogs, Comments, Friendfeed, Review, Twitter

Lately I’ve seen that commenting on blog posts in the traditional way, slowly disappears. I mean that communication between the blogger/writer and the readers/community is moving time by time to third party web services like Friendfeed or Twitter and many, many others. Plus, that me personally don’t see any participation from the small community of my blog, which counts about 4 to 5 people who read the RSS Feed.

Commenting on blog posts first of all motivates the blogger to continue up writing and working for his blog and his readers. Furthermore, comments show that people are interested in his work and want to participate; adding more information, say and share their opinions, remarking you possibly mistakes, give feedback or at least say a hi.

With social networking, blog aggregators, mash-up’s commenting goes directly to the blogger/writer under his profile. That’s bad and good though. It depends on few things. For example it’s bad because new blogs and bloggers need comments for a lot of reasons (feedbacking, motivating etc.). A new and not-so-well-known blog needs “tradiotional” commenting to show in it’s homepage after every post the comments it had, so it will be more attractive for future readers and they may re-consider about this new blog, “Hey, there is a number of people who are spending their time here, so it’s interesting and maybe it worths the time I’ll spend and I may subscribe to the RSS feed”.

On the other hand, it’s easier and better for popular blogs to have their comments, let’s say at Friendfeed. A big community which is behind each popular blog, will not have to go every time to comment or to see any new comments from their last visit to the blog’s page. Friendfeed does this. Friendfeed includes auto-refresh so I can open a new tab with Friendfeed opened, comment and not hit F5 (Refresh) every ten seconds to see if there is a new comment. With the auto-refresh feature Friendfeed reloads automatically the particular part of the page for me, not having to reload the whole page.

Another one thing is that blog commenting is getting enhanced too. We can video-comment with Seesmic. Beeing in an early stage yet, video-commenting, has a lack of important features like no reply, quotes, or normal text to copy and paste which don’t exist.

Regarding my sentence in the first paragraph mentioning about the small community of my readers, I would like to explain it a bit and take it a step further. I don’t mean that you guys don’t deserve anything etc, but I think you could write some feedback, remarks, or say your opinion about a post of mine. That could be done also via e-mail. My point is that I don’t have any communication with you. And that’s bad for me because I would like to hear your comments and ideas to get and write better. : – )

How To: Make Ubuntu Desktop & Panels look like Mac OSX

August 25th, 2008 • 10 comments How To's, Linux
Tags: Desktop, Gnome, Gtk, Linux, Ubuntu

Όσοι χρησιμοποιείτε Ubuntu νομίζω θα σας αρέσει αυτό το post. Λοιπόν, όλοι λέμε ότι οι Mac έχουν το καλύτερο design και style. Γιατί να μην το φέρουμε αυτό το style και στο Ubuntu μας με μερικά “tweaks”, κρατώντας βέβαια το Gnome theme που χρησιμοποιούμε και χωρίς να χρησιμοποιήσουμε διάφορα άλλα προγράμματα ή extra themes.

Πρώτα απ’ όλα ξέρουμε ότι τα Ubuntu χρησιμοποιούν δύο panels (έναν πάνω και έναν κάτω). Ο πάνω λειτουργεί από default σαν quick launcher που βάζουμε προγραμμάτα αντί να τρέχουμε στα Applications και ο κάτω πάλι από default σαν window list, δηλαδή μας εμφανίζει τα ανοιχτά παράθυρα αλλά και τα υπόλοιπα desktops που έχουμε.

Το μόνο που θα κάνουμε είναι να αλλάξουμε λίγο το layout των δύο αυτών panels ώστε ο κάτω να γίνει σαν dockbar και να βάζουμε όλα τα προγραμμάτά μας (δηλαδή όσα θέλουμε) αλλά και να δείχνει τα ανοιχτά παράθυρα χωρίς να αλλάζουν οι διαστάσεις του. Ο πάνω panel θα χρησιμοποιηθεί κατά κάποιον τρόπο με το να έχει κάποια applets και την Notification area.

Το desktop μου με βάση το How To - Δείτε το και σαν τελικό αποτέλεσμα - Κλικ για να το δείτε σε μεγαλύτερη ανάλυση

Με βάση λοιπόν το desktop μου στη φωτογραφία νομίζω καταλάβατε τη ενοούσα στη προηγούμενη παράγραφο για τα panels.

Ας αρχίσουμε λοιπόν με το πρώτο panel. Κάντε remove (δεξί κλικ>Remove from Panel) όλες τις εφαρμογές και apps που έχετε βάλει και αφήστε μόνο τη notification area μαζί με την ώρα, τον ήχο και το κουμπάκι του shutdown. Από το κάτω panel βγάλτε το Desktop Switcher και βάλτε το (δεξί κλικ>Add to Panel) στον πάνω panel ακριβώς δίπλα (δεξί κλικ>Move) από το βασικό μενού Applications, Places, System. Mετά κλειδώστε το (δεξί κλικ>Lock to Panel) ώστε να μην κουνηθεί καταλάθoς. Δίπλα από το Desktop Switcher βάλτε το Keyboard Indicator και ακριβώς από δίπλα βάλτε το System Monitor. Ρυθμίστε το (δεξί κλικ>Preferences) να δείχνει μόνο Processor, Memory, Network και System Load. Δίπλα από το System Monitor βάλτε το Netspeed applet (εάν δεν το έχετε κατεβάστε το από τα repos: sudo apt-get install netspeed). Όλα αυτά κάντε τα πάντα Lock to Panel για να μην αλλάζουν θέσεις καταλάθος. Εάν είστε ένας user και δεν μοιράζεστε το PC σας με κάποιον άλλο user τότε βγάλτε το User Switcher applet (είναι αυτό δίπλα από τον πορτοκαλί μεγεθυντικό φακό). Τώρα, δίπλα από τον Finder (ο φακός που λέγαμε) βάλτε το Network Monitor και δίπλα από αυτό το Force Quit applet. Με το τελευταίο κλείνετε ακαριαία κάποια εφαρμογή που κολάει. Μετά από όλα αυτά τα add/remove/move/locks στα apps κάντε δεξί κλικ σε μια ελεύθερη επιφάνεια του panel και πηγαίντε στο Properties. Εκεί στο Βackground tab επιλέξτε Solid Color, σαν χρώμα το άσπρο και από κάτω το Style σύρτε το λίγο μετά από το Transparent και λίγο πριν από το Opaque ώστε να είναι διαφανείς.

Μετά από όλα αυτά ώρα να πάμε στο κάτω panel. Εδώ εγώ θα σας πω λίγα πράματα, καθώς εσείς θα αποφασίσετε τι προγραμμάτα θέλετε στο κάτω panel που θα γίνει σαν dock. Όμως πρωτού βάλετε τα δικά σας προγράμματα βάλτε στο κάτω panel το Show Desktop από τα applets, και δίπλα από αυτό το Lock Screen. Δίπλα από αυτό βάλτε όλα τα προγράμματά σας. Tip: μπορείτε να βάλετε και σαν συντόμευση τον /home folder κάνωντας δεξί κλικ>Add to Panel και γράφωντας στο command “nautilus –no-desktop –browser %U” χωρίς τα εισαγωγικά φυσικά, το terminal κάνωντας την ίδια διαδικασία αλλά γράφωντας στο command “gnome-terminal”, το root terminal εάν είστε πιο έμπειρος χρήστης γράφωντας “gksu /usr/bin/x-terminal-emulator” στο command. Μην ξεχάσετε να βάλετε και το name και αν θέλετε και το description. Τέρμα δεξιά βάλτε και το Trash κάνοντας δεξί κλικ>Add to Panel και επιλέξτε το Trash. Μπορείτε να βάλετε και προγράμματα από το βασικό menu (Applications, Places, System) απλά κάνωντας Send to Panel στην εκάστοτε εφαρμογή. Αυτή θα πάει στο πάνω panel αλλά μπορείτε να την μεταφέρετε μετά στο κάτω. Π.χ., εγώ έτσι έχω βάλει τα Network Workgroups, Connect to a Server…, Network Tools, Network Configure, Calculator, το Open Office New Word Document (αν και θα το βγάλω λόγω του Google Docs), το File Manager και το Synaptics. Βέβαια το πιο σημαντικό είναι ο Window List. Δεν θα βάλουμε το κλασσικό list που βγάζει όλα τα ανοιχτά παράθυρα στο panel αλλά το Window Selector, το οποίο είναι μόνο ένα εικονίδιο που αν το πατήσουμε μας βγάζει τα ανοιχτά παράθυρα σαν drop-down menu (σε εμάς αφού είναι στο κάτω panel θα τα βγάζει προς τα πάνω). Είναι θέμα συνήθειας, καθώς εγώ δεν το χρησιμοποιώ καθόλου (μόνο “σε ώρα ανάγκης”) καθώς αλλάζω τα παράθυρα μόνο με alt+tab, super(windows logo)+q, super+tab (τα δύο τελευταία γίνονται μέσω του Compiz Fusion).

Αφού βάλατε όλα τα απαιτούμε προγράμματα και ότι άλλο χρειάζεστε τώρα σειρά έχει η αλλαγή layout του panel. Κάντε δεξί κλικ σε ένα ελεύθερο σημείο και πατήστε το Properties. Στο General tab, αλλάξτε το size στο 32 ή 35 εάν έχετε μεγάλη ανάλυση οθόνης, ξετσεκάρετε το Expand ώστε το panel να γίνει ακριβώς σαν dock και να μην καταλαμβάνει όλη την κάτω πλευρά. Μετά σύρτε το προς το κέντρο όπου θα κεντραριστεί μόνο του. Αν θέλετε τσεκάρετε το Autohide. Στο Background tab κάντε ότι και στο πάνω panel για το opacity.

Tώρα μπορείτε να θαυμάσετε το Mac-like desktop σας που παραμένει πιστό στα Gnome και Ubuntu traditions (lol). Εάν έχετε κάποια απορία, ερώτηση, remark, επισήμανση ή απλά θέλετε να πείτε τη γνώμη σας feel free to comment below ή/και να επικοινωνήσετε μαζί μου.

Review: Πρώτες σκέψεις για το Google Docs

August 21st, 2008 • 1 comment Reviews, Web
Tags: Cloud Computing, Google Gears, Review, The Cloud, Web 2.0, Web App

Πιάστηκα με τις ώρες να “ξεσκαρτάρω” τους δύο σκληρούς μου (κυρίως βέβαια τον εξωτερικό γιατί εκεί κρατάω σχεδόν τα πάντα) για να δω ποιά αρχεία θα μεταφέρω στο Cloud. Η ιδέα αυτή (καλύτερα να πω inspiration) μου ήρθε από τον Paul Stamatiou.

Να πω εδώ ότι είμαι από τους πιο geek μαθητές της Ελλάδας, καθώς στέλνω τα καθήκοντα των Αγγλικών στον καθηγητή μου μέσω mail σε pdf και αυτός τα στέλνει πίσω ξανά διορθωμένα και τα συζητάμε μετά στο μάθημα τα εκάστοτε λάθη. Για αυτόν τον λόγο αποφάσισα (κυρίως για αυτόν) να μεταφερθώ και εγώ στο Google Docs. Έτσι λοιπόν θα μου είναι πιο εύκολο για μένα το sharing αυτών των αρχείων. Ο αντίστοιχος word processor του είναι απλός και εύχρηστος και το κυριότερο με ένα κλικ θα τα στέλνω σαν mail attachment. Ακόμη υπάρχει και η δυνατότητα autosave, που είναι πολύ σημαντική για μένα επειδή ξεχνάω να κάνω manual save και μια φορά λόγω διακοπής ρεύματος έχασα 3 σελίδες ασκήσεων.

Ακόμα ένα killer-feature του Google Docs είναι η υποστήριξη του Google Gears, με το οποίο το GDocs μετατρέπεται και σε desktop-based office suite, πράγμα πάρα πολύ χρήσιμο. (Είχα δοκιμάσει το Google Reader με Gears και είταν πολύ ωραίο που χωρίς internet διάβαζα όλα τα feeds μου. Φαντάζομαι τώρα όταν θα τύχει να το χρησιμοποιήσω με το Google Docs ότι θα είναι ακόμα πιο συναρπαστικό.)

Το μόνο πράγμα που δεν μου άρεσε είναι η μη ύπαρξη multi-file uploader. Βέβαια σου δίνει τη δυνατότητα να εισάγεις κάτι μέσα από ένα URL οπότε ψάχνω μήπως κάποια file storage υπηρεσία έχει multi-file uploader και υπάρχει η δυνατότητα να τα βάλω σε έναν “φάκελο” ώστε μετά να πάρω το URL του φακέλου. Ακόμη ένα μείον είναι και τα χαζά restrictions στα files που ανεβάζεις. Π.χ. .doc, .rtf, .odt, .sxw και .htm αρχεία μέχρι 500kb ή .pdf μέχρι 1mb.

Σειρά μετά το Google Docs έχει το Anywhere.fm, μια υπηρεσία στην οποία ανεβάζεις όλη τη μουσική σου συλλογή και να μπορείς να την stream-άρεις από παντού.